Superpopulação - qual o limite de pessoas que o planeta pode sustentar?
01 / 06 / 2023 Fique por DentroVários estudos, inúmeros pensadores e teses já foram feitas ao longo dos séculos e com mais frequência nos últimos anos e décadas: qual a capacidade máxima de pessoas que a Terra é capaz de sustentar? A conclusão é uma equação complexa entre crescimento populacional, padrão de consumo, renovação dos recursos naturais e desenvolvimento econômico e que não possui uma resposta exata.
Em 15 de novembro de 2022, a ONU divulgou que a população de humanos vivos batia a casa de 8 bilhões de pessoas. Isso reacende o debate da real capacidade de suporte e crescimento da população humana. Em um momento não muito distante, entre 50 e 100 mil anos atrás, cientistas calculam que a população humana não era maior que 10 mil pessoas. A população aumentou conforme a espécie humana desbravou novos locais do globo e descobriu novas fontes de recursos.
O planeta Terra pode suportar um intervalo muito grande de habitantes, se tivermos padrões de consumo diferente. Se todo mundo tivesse o mesmo padrão de consumo dos norte-americanos, o globo não suportaria mais que 1,3 bilhão de pessoas, já se todos os habitantes do mundo tivessem o mesmo consumo dos haitianos, seríamos mais de 20 bilhões de pessoas.
Previsões do século XVIII, do economista inglês Thomas Malthus, previam que o crescimento populacional seria limitado pela baixa produção de alimentos, o que pode parecer comum atualmente, milhões de pessoas sem acesso à uma fonte de alimentos segura, mas a produção de alimentos do mundo já é capaz de alimentar 12 bilhões de pessoas e mesmo assim 830 milhões de pessoas passam fome nos 4 cantos da Terra. Com o nosso modelo ineficaz de distribuição de recursos e alimentos, ainda é necessário aumentarmos as terras destinadas à agricultura anualmente para alimentar mais e mais pessoas e o meio ambiente paga essa conta. Anualmente, 200.000 km² de terras agrícolas tornam-se improdutivas e 120.000 km² de florestas desaparecerem em nosso planeta.
As previsões históricas sobre o limite de pessoas que o planeta pode suportar variam muito, indo de 1 bilhão até 1 trilhão de habitantes, mas 65% das projeções consideram que um intervalo entre 4 e 14 bilhões de pessoas. Um estudo publicado em 2019 pela revista The Lancet, previa que o pico da população humana vai chegar em 2060, com 9,7 bilhões de pessoas e a partir daí os números começam a diminuir até chegar aos 8,8 bilhões em 2100.
Já estimativas da ONU dizem que o pico populacional ocorrerá entre 2070 e 2080 com números entre 9,4 e 10,4 bilhões de habitantes em nosso planeta, daí em diante a população tende a encolher. O Brasil, hoje com aproximadamente 210 milhões de habitantes, chegaria a um pico de 235 em 2043, para então cair a 164,75 milhões no final deste século.
Se consideramos a capacidade de reposição de recursos naturais de nosso planeta e o padrão de consumo de alimentos e recursos da população atual, o planeta Terra tem a capacidade de suportar apenas 4,5 bilhões de habitantes. Talvez o questionamento que tenhamos que fazer é quantas pessoas o planeta irá conseguir alimentar até esgotarmos os recursos totais que dispomos no nosso planeta.
Se a capacidade de produção de alimentos, recuperação de áreas degradas, distribuição de recursos e desenvolvimento econômico for mais igualitária, é provável que a Terra suporte com mais facilidade 10 bilhões de habitantes em 2080, que os atuais 8 bilhões, antes que comece a declinar. O pico habitacional ocorrerá antes por questões geográficas e sociais do que por questões ambientais, a taxa de natalidade tende a diminuir ao longo dos anos e fará com que a população humana encolha a partir de 2060 ou 2070, de acordo com diferentes projeções, pois do ponto de vista ambiental, já passamos há muito tempo da capacidade de suporte da população mundial.
Referências:
https://brasil.elpais.com/ciencia/2020-07-16/a-humanidade-nao-chegara-aos-10-bilhoes.html
https://super.abril.com.br/mundo-estranho/qual-e-o-maximo-de-habitantes-que-a-terra-suporta
https://www.bbc.com/portuguese/vert-fut-62807711
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